Giardíase

O que é?

A giardíase é uma doença parasitária causada pelo protozoário Giardia lamblia (também conhecido como Giardia intestinalis ou Giardia duodenalis). O parasita instala-se no intestino delgado, interferindo na absorção dos nutrientes e provocando problemas digestivos. É uma das causas mais frequentes de diarreia parasitária em crianças e adultos, especialmente em regiões com acesso limitado a água potável e saneamento básico.

Sintomas

Os sintomas geralmente aparecem entre uma e três semanas após a infeção. Algumas pessoas permanecem sem sintomas, enquanto outras desenvolvem diarreia, fezes gordurosas e com odor intenso, dores e cólicas abdominais, inchaço abdominal, excesso de gases, náuseas, fadiga, perda de apetite e perda de peso.

Quando a infeção persiste durante várias semanas ou meses, pode ocorrer má absorção de nutrientes, desnutrição, atraso no crescimento das crianças e deficiência de vitaminas e minerais.

A doença é transmissível?

Sim. A giardíase é transmissível.

A transmissão ocorre através da ingestão de água ou alimentos contaminados com cistos do parasita. Também pode ocorrer pelo contacto com mãos, superfícies ou objetos contaminados por fezes de pessoas ou animais infetados. A doença é comum em creches, escolas, comunidades com saneamento inadequado e locais onde a água não recebe tratamento adequado.

Tratamento

O tratamento é realizado com medicamentos antiparasitários prescritos pelo médico. Durante a recuperação é importante manter uma boa hidratação e uma alimentação equilibrada para evitar a desidratação e recuperar os nutrientes perdidos. Nos casos persistentes, pode ser necessário repetir o tratamento ou investigar possíveis reinfeções.

Prevenção

A prevenção consiste em consumir apenas água tratada, fervida ou filtrada, lavar bem as mãos antes das refeições e após utilizar a casa de banho, higienizar frutas e vegetais, cozinhar corretamente os alimentos e evitar ingerir água de rios, lagos ou outras fontes sem tratamento.