Pneumonia

O que é? A pneumonia é uma infeção que afeta os pulmões, provocando inflamação dos alvéolos pulmonares, que podem ficar preenchidos por líquido ou pus. A doença pode ser causada por bactérias, vírus ou fungos, sendo a Streptococcus pneumoniae uma das bactérias mais frequentemente associadas aos casos de pneumonia bacteriana. A doença pode afetar pessoas de qualquer idade, mas é mais grave em crianças pequenas, idosos e pessoas com doenças crónicas ou sistema imunitário enfraquecido.

Sintomas

Os sintomas podem surgir de forma súbita ou gradual. Os mais comuns incluem febre alta, tosse com ou sem expetoração, dor no peito que piora ao respirar ou tossir, dificuldade em respirar, falta de ar, arrepios, fadiga, perda de apetite e suor intenso.

Em crianças, podem ocorrer respiração rápida, dificuldade em alimentar-se, irritabilidade e coloração azulada dos lábios. Nos idosos, a pneumonia pode manifestar-se por confusão mental, fraqueza intensa e diminuição do estado de consciência.

A doença é transmissível?

Depende da causa.

A pneumonia causada por vírus ou por algumas bactérias pode ser transmissível através de gotículas respiratórias libertadas ao tossir, espirrar ou falar. No entanto, a pneumonia em si não é transmitida, mas sim o microrganismo que a provoca. Nem todas as pessoas expostas desenvolvem pneumonia.

Tratamento

O tratamento depende da causa da doença. Pneumonias bacterianas são tratadas com antibióticos, enquanto as virais podem necessitar apenas de tratamento de suporte ou, em alguns casos, medicamentos antivirais. Também são recomendados repouso, hidratação adequada e medicamentos para controlar a febre e a dor. Nos casos graves, pode ser necessário internamento hospitalar, administração de oxigénio ou cuidados intensivos.

Prevenção

A prevenção inclui vacinação contra o pneumococo, gripe e COVID-19, lavagem frequente das mãos, evitar o tabagismo, manter uma alimentação saudável, cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar e procurar assistência médica perante sintomas persistentes ou dificuldade em respirar.